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내 인생의 닮은 꼴 뉴새마을운동

대한민국의 눈부신 발전을 이끌 ‘뉴새마을운동’ 그 중심에 선 ‘명품도시 제천’의 현재와 미래! <대한민국의 발전을 이끌어 온 ‘새마을운동’> 지난 반세기, 대한민국의 발전상은 실로 눈부셨다. 불과 50여 년 만에 최빈국에서 경제 선진국 반열에 오르며 전 세계를 놀라게 했다. 물론 이 모든 성과는 누구 한두 사람의 능력만으로 이루어진 게 아니었다. 온 국민이 하나로 똘똘 뭉쳐 이 고난을 이겨내고자 쏟아부었던 노력이 있기에 가능한 일이었다. 그 중심에 자조·자립 정신을 바탕으로 한 새마을운동이 있었고 ‘잘살아보세’라는 외침에 담긴 간절한 열망은 결국 현실이 되었다. 최초 농촌개발사업으로 시작되었던 새마을운동은 전국적인 근대화 운동으로 진화하며 대한민국 경제발전의 기틀이 되었다. 새마을운동의 이름..
대한민국의 눈부신 발전을 이끌 ‘뉴새마을운동’
그 중심에 선 ‘명품도시 제천’의 현재와 미래!

<대한민국의 발전을 이끌어 온 ‘새마을운동’>
지난 반세기, 대한민국의 발전상은 실로 눈부셨다. 불과 50여 년 만에 최빈국에서 경제 선진국 반열에 오르며 전 세계를 놀라게 했다. 물론 이 모든 성과는 누구 한두 사람의 능력만으로 이루어진 게 아니었다. 온 국민이 하나로 똘똘 뭉쳐 이 고난을 이겨내고자 쏟아부었던 노력이 있기에 가능한 일이었다.

그 중심에 자조·자립 정신을 바탕으로 한 새마을운동이 있었고 ‘잘살아보세’라는 외침에 담긴 간절한 열망은 결국 현실이 되었다. 최초 농촌개발사업으로 시작되었던 새마을운동은 전국적인 근대화 운동으로 진화하며 대한민국 경제발전의 기틀이 되었다. 새마을운동의 이름 아래 온 국민은 하나가 될 수 있었고 전 세계가 ‘기적’이라 부르는 업적을 쌓을 수 있었다.

<‘뉴새마을운동’을 통해 명품도시로 거듭난 ‘제천’>
경제위기와 계층갈등으로 대한민국이 다시 한 번 위기를 맞은 지금, 우리에게 절실한 것은 무엇일까. 나만의 잇속이 아닌, 우리 모두의 행복을 위해 밤낮없이 땀 흘렸던 그 시절, 새마을운동 정신이 아닐까.

그렇다면 우리는 충청북도 ‘제천’을 주목할 필요가 있다. 뉴새마을운동의 원천기법을 보유한 제천은 성공 경제도시로 한껏 위상을 드높이는 중이다. 그 결과 뉴새마을운동의 기법을 배우기 위해 새마을운동 중앙연수원과 전국의 각종 지자체에서 문의와 강의 요청이 쇄도하고 있다.

『내 인생의 닮은 꼴 뉴새마을운동』은 뉴새마을운동을 적극적으로 이끌어 온 최명현 제천시장이 고향 땅 제천을 중심으로 펼치는 인생 이야기와 더없이 밝기만 한 제천의 미래와 그 비전을 담은 책이다. 고향 선산을 지키는 한 그루 등 굽은 소나무처럼, 늘 높고 푸르게 빛나는 그 고고한 삶의 여정과 누구보다 뜨거운 애향심은 어느 대목에서든 감동적으로 다가온다. 또한 책을 통해 뚜렷이 드러나는 제천의 발전상은, 지역사회를 향한 한 사람의 애정과 열정이 얼마나 많은 것을 변화시킬 수 있고 이에 따르는 긍정적 파급효과가 어떻게 지역주민을 행복하게 하는가를 똑똑히 확인시켜준다.

“나는 뉴새마을운동이 제천시는 물론 대한민국을 발전시키는 거국적인 정신운동이 되리라 확신한다. 뉴새마을운동으로 대한민국의 온갖 난맥상을 풀고, 문제점을 해결하여 심신이 지친 국민들을 힐링시키기 위해서라면 오늘도 나는 바지런히 새벽을 열고 세상 속으로 들어가 힘차게 달릴 것이다.”라는 저자의 말은 앞으로 그가 보여줄 거침없는 행보를 더욱 기대하게 만드는 대목이기도 하다.

<대한민국 ‘전체’의 발전을 위해!>
최명현 시장의 꿈은 제천만 잘살게 되는 것이 아니다. 그 힘겨웠던 시절, 국민들을 버티게 하고 대한민국의 거침없는 발전을 이끌었던 새마을운동처럼, 뉴새마을운동이 21세기 대한민국을 이끌 성장 동력이 되는 것을 궁극적 목표로 삼고 있다. “지리적으로 우리 영토 배꼽 부분에 위치한 제천이 대한민국의 실질적인 ‘중심’도시가 되어 한국 경제의 미래를 이끌게 될 것.”이라는 저자의 자신만만한 각오는 어쩌면 벌써 시작되고 있을지 모른다.

‘뉴새마을운동’을 통해 제2의 한강의 기적을 이루고 최고 선진국 반열에 합류할 대한민국의 내일을 미리 들여다보고 싶다면, 지금 당장 『내 인생의 닮은 꼴 뉴새마을운동』의 첫 페이지를 확인해 보자.
최명현

• 충북 제천 출생(1951년, 본관 경주)
• 제천 홍광초등학교 졸업
• 제천중학교 졸업
• 제천농업고등학교 졸업(현, 제일고)
• 제천 대원대학교 졸업(토목과)
• 제천시 지방공무원 근무(1973~2005)
• 제천시 탁구연합회장(2003~2010)
• 제천시 홍광초등학교 총동문회장(2004~2010)
• 제천시 관내 총동문회장 연합회장(2006~2008)
• 제천시 체육회 가맹단체장 연합회장(2006~2010)
• 제천시 학교운영위원장 협의회장(2009~2010)
• 충청북도 학교 운영위원장 협의회 감사(2009~2010)
• 전국 평생학습도시협의회 부회장(2010~2012)
• 현) 민선5기 제천시장(2010~ )
• 현) 새누리당 제천시·단양군 당원협의회 운영위원(2010~ )
• 현) 제천시 인재육성재단 이사장(2010~ )
• 현) 제천시 체육회장(2010~ )
• 현) 한국 슬로시티 시장·군수협의회 사무총장(2013~ )

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