“서두르되 무엇을 위해 서두르는지 알고 하라”
43년간 변함없이 월간 <샘터> 뒤표지를 지켜 온 지혜의 샘
월간 <샘터>의 뒤표지에는 광고가 없습니다. 창간호부터 무기명의 글로 채워져 왔지요. 매월 책을 받으면 뒤표지부터 읽는다고 할 정도로 많은 독자들이 이 글을 아끼고 사랑해 왔습니다. 그 글들을 고스란히 한 권의 책에 담았습니다. 어디에서도 들을 수 없는 인생과 나이 듦, 우리 사회에 대한 깊은 성찰이 가득합니다.
이 책은 ‘어른들의 학문 / 질 수밖에 없을 때 / 문제를 내는 삶 / 꽃을 보려거든 술을 마시려거든’ 네 개의 장으로 구성되어 있습니다. 각 장은 계절 테마를 가지고 있는데, 여름(성숙), 가을(나이 듦), 겨울(성찰), 봄(행복, 희망) 순입니다. 봄-여름-가을-겨울이 아니라 여름에서 시작해 봄으로 끝나는 구성을 택한 것은 ‘희망’을 이야기하기 위함입니다.
이 책이 궁극적으로 전하고자 하는 것은 참된 삶을 사는 지혜입니다. 인생의 사계를 보내고 다시 봄을 맞은 노대인의 지혜는 인생의 절정에서 혹은 내리막에서, 좌절과 패배의 질곡에서, 희로애락의 순간마다 지침이 되어 줍니다.
제목인 ‘천천히 서둘러라(Festina lente)’는 로마 황제 아우구스투스가 한 말이라고 합니다. 서두르되 내가 무엇을 위해서 서두르는지를 분명하게 인식하라는 뜻을 담고 있습니다. 저자는 인생의 의미를 찾아내어 목적을 가지고 살아간다면 순간순간을 더욱 의미 있게 보낼 수 있을 거라고 말합니다.
월간 <샘터>의 창간인이자 이 책의 저자인 김재순 전 국회의장은 올해 미수(米壽, 88세)를 맞았습니다. 많은 이들이 그를 정치인으로 기억합니다. 하지만 그가 문화인이자 지성인으로 우리나라의 출판문화계에 적지 않은 영향을 끼쳤다는 사실을 아는 사람은 많지 않습니다. 그는 경제 개발의 논리가 지배하던 1970년에 ‘문화’와 ‘교양’의 중요성을 역설하며 교양지를 창간하였고, 지금까지 평범한 사람들의 행복을 추구한다는 창간 정신을 지켜 왔습니다.
그가 뒤표지에 써온 글들에는 그의 이러한 정신이 고스란히 녹아 있습니다. 2002년에는 대장암 투병으로 글을 이어 가기 힘든 상황이었습니다. 하지만 그는 연재를 멈추지 않았고, 신이 우리에게 절망을 보내오는 것은 생명을 불어넣기 위함이라는 글을 써서 독자들에게 희망과 용기를 주었습니다.
<샘터>를 창간한 것이 45세 때였으니, 그는 <샘터>와 함께 반평생을 보냈다 해도 과언이 아닙니다. 90이 가까운 나이에도 그는 다달이 <샘터>에 실릴 글을 직접 쓰고, 하루 세 시간 이상 책을 읽습니다. 이 책을 통해 그는 우리 사회의 큰 어른으로서 살아간다는 것의 의미가 무엇인지, 행복한 삶이란 어떤 삶인지, 그리고 어떠한 식견으로 세상을 바라보아야 하는지 들려줍니다.
지은이 : 김재순
43년간 매달 샘터 뒤표지글을 써왔습니다. 1970년 4월, 평범한 사람들의 행복을 위한 교양지 월간 <샘터>를 창간했으며, 현재는 샘터사 고문입니다. 제 5, 6, 7, 8, 9, 13, 14대 국회의원으로 총 7선에 걸쳐 의원직을 역임했습니다. 제13대 국회의장을 지냈으며, ‘토사구팽(兎死狗烹)’이라는 유명한 말을 남기고 정계에서 은퇴했습니다. 《한 눈 뜨고 꿈꾸는 사람》, 《걸어가며 생각하고 생각하며 걸어간다》, 《새 지평선에 서서》, 《대화》, 《그다음은, 네 멋대로 살아가라》를 지었습니다.
저자에게는 각별한 인연을 가진 문화예술계 인사들이 많습니다. 작곡가 길옥윤은 소학교 때 친구였고, 부산 피난 시절 주요한 선생에게 글쓰기를 배웠습니다. 피천득 선생은 첫눈이 오면 서로 알려주기로 한 약속을 40년이 넘게 지킨 사이였고, 법정 스님으로 인해 개를 무서워하는 트라우마를 고친 일화는 이번 책에도 수록되어 있습니다. 소설가 최인호는 ‘젊은 청년 김재순’이라는 글에서 “김재순 씨야말로 여든 살이 된다 하더라도 청년에 머물러 있는 ‘한눈 뜨고 꿈꾸는 사람’이라고 할 수 있을 것”이라고 쓴 바 있습니다. 또한 장영희 교수는 <샘터>를 가리켜 앞표지보다 뒤표지가 더 중요한 책이라고 말할 정도로 저자의 글을 애독했습니다. 소설가 김승옥, 시인 강은교, 동화작가 정채봉, 문학평론가 염무웅, 불문학자 오증자 교수 등은 모두 샘터를 거쳐 간 문인들입니다.